প্রতিবছরই এপ্রিল-মে মাসের দিকে তাকিয়ে থাকে বিশ্বের ক্রিকেট ভক্তরা। কারণ একটাই ক্রিকেটের সবচেয়ে জমজমাট ও জনপ্রিয় আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ক্রিকেট।
টুর্নামেন্টটি ভারতের হলেও- মাঠের উত্তেজনাপূর্ণ খেলা এবং মাঠের বাইরের গ্ল্যামারের হাতছানিতে বিশ্ব ক্রিকেটে বড় জায়গা দখল করেছে আইপিএল। এবার করোনাভাইরাসের কারণে এপ্রিল-মে মাসে আইপিএল আয়োজন সম্ভব হয়নি। প্রায় ছয় পর ১৯ সেপ্টেম্বর শনিবার রাতে পর্দা উঠতে যাচ্ছে জমজমাট আইপিএলের।
ভিন্ন চ্যালেঞ্জ আর নতুন আঙ্গিকে পর্দা উঠতে যাচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৩তম আসরের। উদ্বোধনী ম্যাচে লড়বে গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ও চেন্নাই সুপার কিংস। দু’দলের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।
করোনা ঝুঁকি কমাতে এবার ভারতে হচ্ছে না আইপিএল। প্রাণঘাতী এ ভাইরাসের প্রকোপ তুলনামূলক কম থাকায় পুরো টুর্নামেন্ট নিয়ে যাওয়া হয়েছে আরব আমিরাতে।
যার ফলে ১৩ বছরের ইতিহাসে এবারই প্রথম ভারতের বাইরে হতে যাচ্ছে আইপিএলের পুরো আসর। তবে এর আগে ২০১৪ সালে ভারতের জাতীয় নির্বাচনের কারণে আইপিএলের সপ্তম আসরের প্রথম অংশের কিছু ম্যাচ হয়েছিল আরব আমিরাতে।
চলতি আসরে মাঠের চেয়ে বাইরের ঘটনাই এখন বেশি আলোচিত। আসর শুরুর আগে করোনার প্রকোপে পড়তে হয়েছে ক্রিকেটারসহ ক্লাব কর্মকর্তাদের। করোনা ভয়ে ভীত হয়ে অনেককেই নামও প্রত্যাহার করতে দেখা গেছে এবারের আসর থেকে।
করোনার কারণে এবারের আইপিএলে দর্শকদের জন্য স্টেডিয়ামের দুয়ার বন্ধ। তাই গ্যালারিতে নয়, টিভি পর্দাতেই সন্তুষ্ট থাকতে হবে ক্রিকেটপ্রেমীদের।
ভয়েস টিভি/টিআর
